Θα μου υπογράψετε τον ηλεκτρονικό μου αναγνώστη;

9% των βιβλίων που πουλιούνται στις ΗΠΑ είναι ηλεκτρονικά βιβλία και βιβλιοπωλεία, εκδότες και συγγραφείς κάνουν ό,τι μπορούν για να αναπαράγουν την εμπειρία αλλά και τις συνήθειες του τυπωμένου βιβλίου. Το να έχει κανείς οθόνη τόσο ξεκούραστη στην ανάγνωση όσο το τυπωμένο χαρτί αλλά και εργαλεία που κανείς αναγνώστης ως τώρα μπορούσε να ονειρευτεί (ενσωματωμένα λεξικά, σημειώσεις που εξάγονται ως αρχείο Word στον υπολογιστή κ.ά) είναι η μία πλευρά. Η άλλη είναι διάφοροι τρόποι για να υπάρχει κάτι πιο “προσωπικό” στις συσκευές με αξεσουάρ, θήκες κλπ στους ηλεκτρονικούς αναγνώστες. Πηγαίνοντας τα πράγματα ακόμα παραπέρα το Barnes & Noble, η μεγαλύτερη αλυσίδα βιβλιοπωλείων στις ΗΠΑ και κατασκευάστρια του Nook, οργανώνει εκδηλώσεις με την παρουσία συγγραφέων, που πέρα από το να μιλάνε για τα βιβλία τους και να συζητάνε για αυτά, υπογράφουν και τις συσκευές e-book readers των αναγνωστών τους. Έτσι, είτε υπογράφουν στην πίσω όψη της συσκευής είτε υπογράφουν στη θήκη του Nook. Και αρκετοί αναγνώστες συγκεντρώνουν υπογραφές από περισσότερους από ένα συγγραφείς.

Προσωπικά, ποτέ δε θεωρούσα σημαντικό να υπογράψει ένας συγγραφέας το -τυπωμένο- αντίτυπο που έχεις αγοράσει. Απλά, δε σημαίνει κάτι, εκτός αν έχεις μια πραγματικά προσωπική σχέση με αυτόν ή αυτήν που έχει γράψει το βιβλίο. Όπως και να ‘χει, ακόμα και οι κάπως φετιχιστικές και οπωσδήποτε αρκετά μαρκετίστικες πλευρές του τυπωμένου βιβλίου μπορούν να αναπαραχτούν στο ηλεκτρονικό βιβλίο και τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες.